По горизонтальной оси графика Q/H откладывается подача, а по вертикальной — напор. Каждая точка кривой показывает, какой напор насос создаёт при конкретном расходе воды.
Для подбора рассчитывают требуемую подачу, геодезическую высоту подъёма и потери в трубопроводе. Затем проверяют, попадает ли полученная рабочая точка в устойчивую часть заводской кривой. Одних значений H max и Q max для окончательного выбора недостаточно.